Данная группа методов включает в себя различные инструменты, предполагающие взаимодействие с экспертным сообществом. Социологический экспертный опрос является основным, он затрагивает социальные сферы жизни человека и помогает в решении многих социологических задач, таких как миграция или перенаселение.
Основное отличие этого метода социологического опроса от других заключается в том, что здесь фокус исследования направлен не на личность опрашиваемого, а на его знания, компетенции, профессиональный опыт в определенной сфере деятельности.
Экспертные методы могут быть как качественными (и в этом случае по их итогам не предполагается расчет какой-либо количественной статистики), так и количественными (например, в случае, когда экспертов просят выставить оценки той или иной личности или событию).
В ходе применения экспертных методов опрашиваются респонденты, которые обладают не просто какими-то представлениями о теме разговора, но имеют знания, профессиональный опыт, компетенции в определенной сфере деятельности, владеют инсайдерской информацией или наделены властью действовать определённым образом, возможностью принимать управленческие решения.
Основное преимущество экспертной методологии в том, что каждое интервью с экспертом может быть значительно более продуктивным по сравнению с обычным массовым опросом.
Ниже представлены этапы проведения экспертного опроса: